一個讓人大跌眼鏡的研究報告顯示，低績效員工常常是那些在工作當中最投入的人。這一結果嚴重偏離了認為業績表現應與員工投入程度成正比的標準看法：表現優異的員工本應是在工作中充滿動力的人，或者是多才多藝的啦啦隊長型員工，而低績效員工則被認為是一群笨拙的人，他們常常心懷不滿并且脾氣很壞。

　　但咨詢公司Leadership IQ提供的資料顯示，在接受調查的近半數公司中，低績效員工在三項有關投入程度的指標上表現得遠比抱負極高的員工要好得多。他們更有可能“100%地投入工作”，更愿意將自己的公司介紹給其他人，并且他們更傾向于認為自己的老板對待員工的方式是公平的。

　　Leadership IQ得出的結論是，這是管理不當所造成的令人擔憂的后果之一。在這類公司內部，能力不行的人沒有被告知他們難擔重任，而是被放任著瞎忙活，同時還自我感覺良好。由此產生的結果是，其他更有能力、也更努力工作的員工對這類同事心生厭惡，并最終變得憤世嫉俗，對工作不再全心投入，對公司心懷不滿，并且傾向于一有機會就立刻走人。

　　這份有關“低績效員工更開心綜合癥”的調查或許部分反映了真實情況。但當我回想這些年來自己共事過的所有人，我認為，還有一些更加基本的原因導致了無可救藥的笨蛋感到心滿意足、而一心追求成功的人則感到苦惱。首先，能力較差的人或許對于能夠找到一份工作已經深感幸運，而對于追求卓越的人來說，幾乎任何工作都讓他們感到失望。(之前約我喝酒的那位同事在離開英國《金融時報》之后已在好幾個工作崗位上歷經升遷。)由于期望值較低，能力較低的員工不太傾向于批評自己的雇主，同時也不會自認為比老板聰明。這類員工也不會因為自己沒有得到更有意思的工作任務而感到生氣。

　　事情甚至可能比以上的分析還要簡單：混日子的員工屬于B型人格，他們天生就比其他人更容易快樂。近期的一項學術研究顯示，充滿抱負的A型人格者通常更為成功，而做事遲鈍的B型人格者則活得更加開心，壽命也更長久。其他研究已經表明，生活中的“滿足者”——他們為達到預想結果只會采取盡可能少的努力——對于工作的滿意程度通常比“追求成就最大化者”更高，后一類人傾向于把事情做到盡善盡美，因而總是不可避免地對結果感到失望。

　　但不管能力較低者究竟是出于什么原因過得更加愉快，在我所接觸過的幾乎所有公司里，這類員工都大量存在，這一事實推翻了現代管理學實踐的兩大原則。

　　首先，這一事實表明所有關于員工敬業度的理論都屬無稽之談。能力較高型員工對工作的投入態度很有價值——或者說，如果此類員工將留在公司的話(而他們通常不會這么做)，這種投入將會很有價值。而能力最低的員工對工作的投入則什么價值也沒有，因為在最理想的狀態下你會希望他們對工作極不投入以至于偷偷溜去了其他地方。如果業績表現中等偏下的員工在工作中感到愉快，那這對于他們而言是一件好事，但這絕對算不上是管理層的首要目標，除非讓員工開心能促使他們更加努力地工作。

　　這項調查結果更加讓人感到不安的一點在于，它表明試圖對人進行管理幾乎沒有任何意義。如果表現較差的員工過得愉快的部分原因在于管理層對他們撒手不顧，那么這一方法完全可以應用在全體員工身上。如果所有員工都被放任自生自滅，那么事業心強的人大可放手追求成功，而能力較低的人則可繼續混日子。管理層由此可以省下大量精力，而每一個人也能比之前過得更加快活。這可能就是低績效員工快樂的原因。